Alves foi o grande dominador da corrida, chegando ao 9º triunfo absoluto da época e para além do cetro individual conquistado, proporcionou ainda à sua equipa, a LOB Motorsport, a conquista do título por Equipas.
Numa tarde solarenga e onde o calor foi um fator a ter em conta, o Circuito Angel Nieto, em Jerez de La Frontera, foi palco da atribuição de dois dos títulos em discussão na edição 2024 da Porsche Sprint Challenge Ibérica. Por outro lado, viu a luta pelo cetro no Grupo 992 ficar ainda mais intensa.
A jornada ficou assinalada pela ausência de Vasco Barros. O jovem português da LOB Motorsport compareceu no circuito andaluz, mas, infelizmente, recebeu a notícia da morte de um familiar e regressou de imediato a Portugal. José Monroy, Séries Manager da PSCI, expressou “a profunda tristeza sentida por nós. A família da Porsche Sprint Challenge Ibérica envia o nosso pesar e a nossa solidariedade ao Vasco e à família Barros, nesta hora tão difícil”.
Em pista, este primeiro dia de competição decorreu sob o signo do domínio de Manuel Alves, sobretudo nos dois momentos mais importantes: a Qualificação e a Corrida 1.
O jovem português da LOB Motorsport conquistou a ‘pole-position’, tendo perto de si Gonçalo Fernandes (Veloso Motorsport), que se quedou a apenas 290 milésimos de segundo. Juan Vega (Hadeca Racing) foi o 3º mais rápido e o melhor do grupo 992, enquanto Rui Miritta se revelava o mais rápido entre os 991.1, sendo 9º em termos absolutos.
Corrida 1: Manuel Alves de fio a pavio
A fechar o programa competitivo do primeiro dia de mais um Napa Racing Weekend, a Corrida 1 da PSCI foi dominada por Manuel Alves.
Não se deixando surpreender no arranque lançado, o piloto do Porsche 991.2 da LOB Motorsport assumiu o comando e logo começou a construir uma vantagem confortável, sendo sistematicamente o mais rápido, estabelecendo mesmo, à sexta passagem pela meta, aquela que viria a ser a melhor volta da corrida, rodando então em 1:47.608.
No final, recebeu a bandeirada de xadrez com 6,8 segundos de vantagem em relação a Gonçalo Fernandes, dedicando a vitória à geral, no Grupo 991.2 e na Classe PROAM e o título conquistado “ao meu colega de equipa Vasco Barros e à sua família, a quem envio a minha amizade e as minhas condolências”.
Por seu lado, Gonçalo Fernandes necessitou de se aplicar de forma intensa para conquistar o 2º lugar na geral e o triunfo na Classe AM. Fernandes falhou a partida por completo, sendo suplantado por Yuri Protasov e só o arrojo com que abordou a travagem para a curva inicial, impediu males maiores.
O português da Veloso Motorsport começou de imediato a pressionar o ucraniano da Hadeca Racing, que se defendeu com galhardia, mas sem conseguir impedir a ultrapassagem, que se consumou ainda na primeira parte da corrida de 28 minutos + 1 volta.
Mal ultrapassou Protasov, Gonçalo Fernandes começou a distanciar-se e arribou ao fecho da corrida com 14 segundos de vantagem sobre o ucraniano, com este a não ter qualquer dificuldade em segurar o 3º lugar da geral e a vitoria no Grupo 992.
Luta acesa aconteceu também na discussão do 4º lugar da geral. Protagonizaram-na os espanhóis Jorge Ramirez (RGC Racing Team) e Ignacio Cabezas (CD Heads Racing Team). Cabezas não s e intimidou com o facto de ser a sua estreia na PSCI e, tendo partido da 4ª fila da grelha, foi rapidamente aumentando o ritmo do seu Porsche 992 GT3 Cup, galgando várias posições e chegou mesmo a estar na traseira do 992 de Ramirez, mas este travou os ataques e, na parte final da prova, sacudiu mesmo a pressão, garantindo o 4º lugar, com Cabezas a terminar em 5º.
Autor de uma prova consistente, o português André Fernandes (Veloso Motorsport) foi 6º, na frente do colombiano Juan Vega (Hadeca Racing), a quem saiu a ‘fava do dia’. 3º na grelha de partida, Vega caiu para o quarto posto na partida e logo após a última curva da volta inicial, teve um pião que o relegou para o 10º lugar, encetando depois uma recuperação que o faria guindar-se até ao 7º lugar.
Rui Miritta bateu-se pela supremacia na Classe GD, protagonizando um duelo muito interessante com o ucraniano Oleksandr Dobik (Hadeca Racing).
Miritta foi mais forte na primeira parte da corrida, mas o piloto da Monteiros Competições não conseguiu deter os ataques do seu adversário, que viria a fazer valer a maior competitividade do seu Porsche 992 GT3 Cup, face ao 999.2 GT3 Cup do português. Os dois concluíram a corrida no 8 e 9º posto, respetivamente.
Senhora de mais uma corrida sem erros e muito eficaz, Francisca Queiroz levou o Porsche 992 GT3 Cup ao 10º lugar, conquistando um duplo Top 6 nas contas do Grupo 992 e da Classe AM.
Domingo, a Porsche Sprint Challenge Ibérica terá uma sessão de warm-up (20 minutos de duração), culminando a presença da competição em Jerez com a Corrida 2 (28 minutos mais 1 volta), cujo arranque está marcado para as 15:00 horas (menos uma hora em Portugal).
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